Разработка психологических критериев дифференциальной диагностики в психиатрии - задача повседневной важности. Наиболее сложной всегда была диагностика шизофрении. Кроме того, малоизученной представляется роль личностных особенностей в контексте возникновения и развития психических заболеваний.

В отечественной психиатрии причинно-следственная связь между врожденными свойствами личности и клиническими симптомами долгие годы жестко критиковалась, что и привело к длительному замалчиванию этой проблемы на страницах советских публикаций. Работы, в которых ученые касаются личностных особенностей больных, в большинстве своем были связаны с изучением неврозов. Если же речь шла о больных с выраженной психопатологией, то основная роль дифференциально-диагностического инструмента отводилась экспериментально-психологическим методикам, направленным на выявление расстройств мышления.

Здесь в основном речь пойдет о том, что дает психодиагностика при изучении шизофрении и других психических расстройств, особенно в сфере труднодиагностируемых, близких по клиническим проявлениям состояниях, с обращением особого внимания на роль ведущих индивидуально-личностных тенденций в формировании симптомов в структуре клинической картины.

Основной вопрос, который сразу же встает перед нами, - что собой представляет шизофрения? Трудная, до сих пор не разрешенная до конца загадка: диагноз ставится на основании проявляющихся клинических феноменов, то есть по той видимой картине - верхушке айсберга, анализ которой в значительной степени зависит от опыта врача и его принадлежности к той или иной психиатрической школе. Происхождение заболевания до сих пор не представляется достаточно ясным. Мудрый психиатр Гиляровский считал, что если психические нарушения не укладываются в рамки других расстройств, то ничего не остается, как подвести их под рубрику шизофренических ("бросить в мусорную корзину под названием "шизофрения").

Помимо клинических симптомов, психиатр пытается опереться на генетически обусловленную предиспозицию, хотя и здесь не всегда можно установить прямую зависимость: в одном поколении генетически передаваемый изъян проявляется заболеванием, в другом - патологической стигматизацией, которая улавливается разными специалистами неоднозначно. Иногда используется архаичная дефиниция вроде "фершробен", "чудак", "стигматизированная личность", и тогда встает вопрос: необходимо ли применить к такому пациенту лечение, или окружающим просто следует считаться с его своеобразием и пытаться создать человеку щадящую социальную нишу? Еще сложнее дифференцировать смешанные состояния, когда шизофрении сопутствуют алкоголизация, травма или атеросклеротические изменения головного мозга.

Кроме того, в эпоху развитой фармакотерапии трудно исключить наслоения, связанные с применением психотропных средств, которые безусловно влияют на память, внимание, работоспособность больного.