От бытовых психогений - состояний, развивающихся в социогенных ситуациях, посттравматические стрессовые расстройства отличаются масштабом включенных в орбиту переживаний ценностных категорий и систем отношений, перерастающих из сферы узколичных интересов в проблему социального уклада и гражданской позиции. Помимо той первичной психотравмы, которая послужила причиной для начала развития дезадаптации, вторичным, но весьма значимым фактором обычно становится повторная социогенная травма, вызванная равнодушием окружающих, отсутствием помощи в процессе реадаптации по возвращении из зоны первичного травмирования, а также опоры в виде моральной и материальной поддержки со стороны социальных служб и ближайшего окружения.

Прослеживающиеся у ветеранов локальных войн личностные изменения в виде психопатического развития принято называть "комбатантной психопатизацией" или "комбатантной акцентуацией"; в каждом случае под ней понимают совокупность проявившихся под длительным воздействием боевой обстановки и ранее существовавших личностно-характерологических особенностей. Выявленные акцентуации характера разнообразны и соответствуют заострению фактически всех описанных ранее восьми базовых индивидуально-типологических свойств, которые отражены в шкалах ИТО, в пиках профиля СМИЛ, в факторах тестов МПВ (Сонди), МЦВ, ВФТ, Роршаха. Показатели тревоги и депрессии достигают того уровная, какой характерен для неврозов, а выраженность агрессивности соответствует психопатическому паттерну возбудимого, эксплозивного, паранойяльного или неустойчивого типа.

Попытки овладения ситуацией, принятие конструктивных решений не всегда приводят к успеху, если нет опоры на пережитый опыт, если эмоции преобладают над рассудочностью, а также если нет никакой внешней поддержки в лице сильной, эмоционально устойчивой личности в ближайшем окружении, способной успокоить, придать уверенности и повести за собой.

Что касается помощи психологов, социологов и врачей, то она должна быть дифференцированной, с опорой на результаты психодиагностического исследования, так как именно эти данные способствуют более глубокому постижению проблем каждого человека и раскрывают механизмы сложного взаимодействия внешних условий с внутренней, индивидуально очерченной спецификой. Благодаря психодиагностическому исследованию появляется возможность оценить и слабые, и сильные стороны личности и, опираясь на внутриличностные ресурсы каждого конкретного человека, оказать ему необходимую поддержку именно таким образом, как этого требует его индивидуальность.

Распознав с помощью психодиагностического исследования механизмы формирования посттравматического стрессового синдрома, мы можем лучше понять реальные пути компенсации и свойственные данной личности защитные механизмы, которые играют основную роль в способе овладения ситуацией.

Исследования, связанные с изучением одних и тех же лиц до пережитой психотравмы и с развившимися впоследствии посттравматическими стрессовыми расстройствами, обнаружили значимые корреляционные связи (r = 0,76) между константными личностными свойствами и картиной клинических расстройств. При этом весьма важная роль отводилась сравнительному анализу данных разных психодиагностических методик. Сопоставление результатов, полученных с применением вербальных методик (опросников) и проективных, глубинных тестов со слабоструктурированным стимульным материалом, позволяет нивелировать Эго-защитные и установочные тенденции и более объективно обрисовать внутреннюю картину состояния обследуемых лиц.